Science Fiction

S’il coïncide avec l’exposition éponyme au Science Museum de Londres (6 octobre 2022 – 4 mai 2023), le livre publié par Thames&Hudson est bien plus qu’un catalogue d’exposition et peut se lire de manière autonome. En 280 pages et plus de 200 illustrations couleurs, Science Fiction : Voyage to the Edge of Imagination  illumine notre futur proche d’un possible récit commun.

Son auteur, Glyn Morgan est aussi le commissaire de l’exposition du Science Musem et spécialiste du genre. Ancien rédacteur en chef de Vector, le Critical Journal of the British Science Fiction Association. Il publie régulièrement ses analyses dans des revues spécialisées comme la Los Angeles Review of Books ou la Science Fiction Studies Review à côté de ses propres publications.

Qu’est ce que la science-fiction nous apprend de notre condition humaine ? Peut-elle nous aider à appréhender les défis sociétaux de notre temps, comme le changement climatique, les injustices sociales, et à imaginer un futur commun ? La science-fiction ne serait-elle pas simplement un moyen de raconter les histoires liées aux réalités de l’évolution de la science ? La tenue d’une exposition sur la science-fiction dans un musée dédié à la science depuis 1857 est une première réponse.

« Peoples and machines », « Travelling the Cosmos », « Communication and language », « Aliens and alienation », « Anxieties and hope » : à travers cinq chapitres, les auteurs invités par Glyn Morgan, expert des sujets abordés, développent ce postulat passionnant. La science-fiction peut être plus influente que des articles scientifiques et elle est bien plus que de la fiction. À travers un panel d’oeuvres d’art et d’innovations inédit, ils et elles explorent les réponses qu’ont pu apporter la science-fiction à l’époque moderne, et les chemins qu’elle éclaire dans notre futur proche : le Voyage dans la lune de George Méliès en 1902, premier créateur d’effets spéciaux au cinéma, ou Pan African Flag for the Relic Traveller de l’artiste plasticien anglais Larry Achiampong (2017), côtoient ainsi des photographies de la première pile voltaïque d’Alessandro Volta (1800-1820), ou des images du film Frankenstein par James Whale (1031), d’après le roman de Mary Shelley (1818).